胸膜炎在经历急性脓胸经过4～6周治疗脓腔未见消失，脓液稠厚并有大量沉积物，提示脓胸已进入慢性期。慢性脓胸病人因长期感染，体质消耗，胸膜高度增厚，特别是壁层胸膜增厚尤为显著。

形成慢性脓胸的主要原因是：

（1）急性脓胸治疗不及时不恰当，

（2）手术后如有支气管胸膜瘘或食管瘘，

（3）胸腔毗邻有慢性感染病灶，如膈下脓肿，肝脓肿，纵隔脓肿及肋骨骨髓炎等感染源未能彻底清除，形成慢性脓胸，

（4）胸腔内有异物存留：如外伤，金属异物，骨片，衣服碎屑等异物存留在胸腔引起继发感染，

（5）结核性脓胸。

诊断慢性化脓性胸膜炎的方法：

1．急性起病者有明显毒性症状，如恶寒，高热，多汗，干咳，胸痛，胸腔积液多时，出现胸闷，气急，伴支气管胸膜瘘时，则突然咳出大量脓痰，与体位有关；

2．慢性脓胸者，多消瘦，贫血，持续发热，咳嗽，咳痰，由于胸部塌陷，呼吸活动受限，出现胸闷，气促症状，如有胸壁瘘可见窦遁，并有脓液流出；

3．急性脓胸者患侧胸部有胸腔积液体征，局部胸壁皮肤可有红肿，发热和压痛，慢性脓胸者呈慢性病容，苍白，患侧胸廓凹陷畸形，肋间隙变狭，活动受限，多有杵状指(趾)。

对慢性化脓性胸膜炎如何治疗？

一般来说，不论是什么类型的胸膜炎最终都是应该及时服药，坚持治疗，一旦间断了用药是会可能导致耐药或者是病情加重的。而且西药服药时间也是比较长的，就是因为这样建议病人不妨试试特色疗法，而知名老中医临床奇效验方椒目葶苈汤就是这样的疗法，可以根据病人的情况给因病施方，一个星期左右见效，1-3个月治愈。不会有副作用，效果显著。