1、湿性渗出性胸膜炎治疗不及时或治疗不当，会很快发展为包裹性积液。

2、单纯性结核性胸膜炎治疗不当或未完成规定的疗程，5年内约2/3的患者发生其他部位结核或重症结核，如播散性结核，肺结核、胸壁结核等。

3、肺内空洞及干酪样病变靠近胸膜部位破溃时，可引起结核性脓气胸。

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4、渗出性胸膜炎的胸水，如未及时治疗，亦可逐渐干酪化甚至变为脓性，成为结核性脓胸。

5、一侧胸膜肥厚形成纤维板束缚肺功能可并发对侧肺气肿，亦可导致慢性肺源性心脏病，甚至心肺功能衰竭。

中医学认为本病病位在肺。起因多因为素体虚弱，或原有慢性疾患，肺虚卫外不固，时邪侵袭所致。其病机主要为邪犯胸肺，肺失宣降，通调失职，水液代谢失常，饮停于胸胁，因足厥阴肝经布于胸胁，肝经为时邪所扰，故疏泄失职，气机不利，络脉不和，以致饮阻气郁，气不行血，则痰瘀互结：气郁日久化火伤阴或耗损肺气，最后导致肺脾肾俱虚。

椒目葶苈汤成分中黄芩具有清热燥湿，泻火解毒之功效；芦根清热生津，除烦，利尿；地丁清热解毒。可有效清除胸膜炎患者病灶部位积聚的致病毒素，缓解患者的各种症状。